Wolf Polak was van eenvoudige afkomst. Hij was pakhuisknecht en werd later visschoonmaker op de markt. In die hoedanigheid is hij geportretteerd door kunstenaar Joseph Teixeira de Mattos. Wolf trouwde Leentje/Lotje Bed, 'de vrouw zonder neus'. Via hun zoon Philip zijn zij de grootouders van de latere Amsterdamse burgemeester Wim Polak.
Zie: M. Polak en G. van Herwijnen (red.), Wim Polak, Amsterdammer en sociaal-democraat, Amsterdam 2003.