Elsa Bartels was een dochter van Alexander Bartels en Margaretha van der Glas. Haar ouders trouwden in Zaamdam in 1912 maar zijn in 1930 gescheiden. Zij werd op 11 Mei 1943 samen met haar moeder in Kamp Westerbork geregistreerd en verbleef in barak 62. Na een week, op 18 Mei werd zij samen met haar moeder naar Sobibor gedeporteerd, waar beiden direct bij aankomst op 21 Mei 1943 werden vermoord. Elsa's 5-jaar oudere zuster Anna kwam 3 weken later in Sobibor om het leven.
Stadsarchief Amsterdam, archiefkaarten van Alexander Bartels en Margaretha van der Glas; het archief van de Joodse Raad van Amsterdam, kaarten van Elsa en Anna Bartels.