Samuel van Cleef was een zoon van Jacob van Cleef en Rebekka Hijmans. Hij huwde Elisabeth Bosman in 1921 in Amsterdam.
Stadsarchief Amsterdam, archiefkaart Samuel van Cleef
Samuel van Cleef bezat twee kaaspakhuizen in Amsterdam. In 1941 werd Van Cleef de directe zeggenschap over zijn bedrijven ontzegd. Er werd door de bezetter een verwalter aangesteld. Deze heeft de pakhuizen eigenhandig verkocht. In de hongerwinter zijn de pakhuizen grotendeels leeggeroofd. Al het aanwezige hout, van kaasplankjes tot stellingen, is als brandhout meegenomen.
Na de oorlog hebben de erfgenamen jarenlang strijd gevoerd om hun bezittingen terug te krijgen. De levensverzekering van Samuel van Cleef is pas in 1997 uitgekeerd.
A. van Cleef, "De verdwenen pakhuizen van Samuel van Cleef", NRC Handelsblad, 11 oktober 1997
A. van Cleef, "De beloning der rechtvaardigen", NRC Handelsblad, 18 oktober 1997