Arnold heeft op 18 jarige leeftijd geprobeerd om illegaal naar de Verenigde Staten te gaan. Op 20 juni 1917 kwam hij in New York aan. Echter hij was geen betalende passagier maar een verstekeling. Volgens de informatie van Ellis Island wilde hij op bezoek bij zijn oom Filip House* (Philip Huis) en zich blijvend vestigen in de Verenigde Staten.
*De tante van Arnold was Jeannette Evelina van den Berg die in 1915 was getrouwd in Detroit met Peter Huis. Waarschijnlijk was Philip een broer van Peter.