Lea Rozema is de dochter uit het huwelijk van Marcus Heiman en Mietje Arends de Vries. Haar vader is veehandelaar en slager, haar moeder koopvrouw, mogelijk heeft zij haar echtgenoot geholpen in de slagerij. Het gezin waar Lea in opgroeit telt in totaal zeven kinderen. Als in Nederland de oorlog uitbreekt, zijn nog drie van haar zussen in leven; Rachelina, Brune en Geertje.
Lea groeit op in Apping…